Женщины могут стать умнее благодаря материнству

Материнство способствует увеличению мозга, установили ученые Национального института психического здоровья в Мериленде. Изучив мозг 19 женщин на первых 2-4 неделях после рождения ребенка, а затем еще раз через 3-4 месяца, исследователи смогли зафиксировать, что количество серого вещества весьма заметно увеличилось! И это при том, что у взрослых людей такой процесс наблюдается крайне редко и только как следствие активной умственной работы. 

Мозг без устали занят поддержанием одной из ключевых функций в поведении всех млекопитающих - заботы о потомстве, будь то материнство или только подготовка к нему. Во время беременности и после рождения детенышей поведение самок практически всех млекопитающих (от крысы до человека) претерпевает глубокие изменения. Проведенные исследования указывают на то, что во время вынашивания потомства, родов и лактации возникают сильные колебания уровня гормонов, способные вызывать реорганизацию головного мозга, увеличивая размеры нейронов в одних его областях и инициируя структурные изменения в других.

«Мотивация заботиться о ребенке всеми силами может быть связана не столько с материнским инстинктом, сколько с активным строительством мозговых клеток» - полагает невролог Крейг Кинсли.

Одни отделы мозга участвуют в регуляции различных форм материнского поведения - сооружения гнезда, чистки шерсти детенышам и их защиты от хищников. Другие области контролируют память, способность к обучению и реакции животных на страх и стресс. Как показывают эксперименты, крысы-матери лучше, чем их бездетные сверстницы, справляются с такими тестами, как навигация в лабиринтах и поимка добычи. Таким образом, перестройка мозга, вызванная гормонами, не только побуждает самку заботиться о своих отпрысках, но и улучшает ее способности к добыванию корма, что повышает шансы детенышей на выживание. Улучшение когнитивных способностей у матерей носит долгосрочный характер, сохраняясь у них до самой старости.

В то время как многие исследования на животных подробно описывают эти модификации, новые исследования показывают существование пластичности мозга, связанной с репродуктивной функцией, и у человеческих матерей.

Источники: 

1. Материнский мозг (elementy.ru)

2. Об адаптации, регуляции и прочих приключениях мозга во время материнства (biomolecula.ru)

3. Материнство способствует росту мозга (livejournal.com)

4. Мамин интеллект: Как рождение детей делает нас умнее (universalinternetlibrary.ru)

Сообщение подготовила Екатерина Линькова, студентка курса "Материнсткое искусство" Королевской Академии Материнства.